Peixes e frutos do mar (chamados de “alimentos azuis”) estão crescendo na demanda dos consumidores, pois são opções mais saudáveis para as refeições. Isto significa que, do lado da oferta, há uma nova pressão para produzir de forma sustentável. Uma análise do sector dos alimentos aquáticos revelou como a pesca e a aquicultura podem desempenhar papéis mais importantes na oferta de dietas saudáveis e de sistemas alimentares mais sustentáveis, equitativos e resilientes em todo o mundo.
Segundo os investigadores, a procura global de alimentos azuis duplicará até 2050 e será satisfeita principalmente através do aumento da produção aquícola e não da pesca de captura.
Cinco estudos revisados por pares publicados em Natureza traçar as oportunidades no setor de alimentos aquáticos, ou “azuis”, nas próximas décadas para tentar reduzir a desnutrição, a pegada ambiental do sistema alimentar, e também para fornecer sustentabilidade para trabalhadores em todo o mundo.
“As pessoas estão a tentar fazer escolhas mais informadas sobre os alimentos que comem, em particular sobre a pegada ambiental dos seus alimentos”, disse o ecologista marinho Ben Halpern. Ele e a sua equipa examinaram a sustentabilidade ambiental dos alimentos aquáticos, o potencial para o crescimento dos pequenos produtores e os riscos climáticos que os sistemas alimentares aquáticos enfrentam. “Pela primeira vez reunimos dados de centenas de estudos sobre uma ampla gama de espécies de frutos do mar para ajudar a responder a essa pergunta. Os alimentos azuis se comparam muito bem no geral e oferecem uma ótima opção de alimentação sustentável.”
Além disso, segundo os investigadores, investir na melhoria das pescas pode aumentar o consumo global e ter efeitos na redução das taxas de desnutrição. Por exemplo, um cenário de modelização de elevado crescimento demonstrou que o aumento da oferta em 15.5 milhões de toneladas (8%), provocando uma queda nos preços, reduziria os casos de deficiência de nutrientes de cálcio em 166 milhões.
Os alimentos azuis são conhecidos por terem benefícios nutricionais mais favoráveis e potencial para ganhos de sustentabilidade do que os alimentos terrestres de origem animal. Comparada ao frango, a truta possui aproximadamente 19 vezes mais ácidos graxos ômega-3; ostras e mexilhões têm 76 vezes mais vitamina B-12 e cinco vezes mais ferro; e a carpa tem 9 vezes mais cálcio.
“Pela primeira vez pudemos ver o que uma maior produção de alimentos aquáticos significaria para a saúde humana a nível mundial”, disse o investigador assistente Christopher Free, que com o colega cientista marinho Jacob Eurich foi coautor de um estudo que examina o potencial nutricional dos alimentos azuis. “Ao tornar os alimentos aquáticos mais baratos para o consumidor, provavelmente haverá uma mudança nos alimentos de origem terrestre, como frango, carne bovina e laticínios. Acho que o que nos deixou realmente entusiasmados foi saber que os alimentos aquáticos poderiam ser uma solução útil para combater a desnutrição e mostrar isso de forma abrangente pela primeira vez.”
Em média, as principais espécies produzidas em aquicultura, como a tilápia, o salmão, o bagre e a carpa, apresentam pegadas ambientais comparáveis às do frango, a carne terrestre de menor impacto. Espécies de pequenos pelágicos como sardinhas e anchovas, bivalves e algas marinhas já oferecem menos factores de stress do que o frango.
Mais de 2,500 espécies ou grupos de espécies de peixes, mariscos, plantas aquáticas e algas são capturados ou cultivados em todo o mundo para alimentação, proporcionando meios de subsistência e rendimentos a mais de 100 milhões de pessoas e sustento a mil milhões.
Esta nova investigação e perspectiva solidifica o esperado forte crescimento contínuo do salmão e a necessidade de um aditivo suplementar para os produtores de salmão para reduzir drasticamente a necessidade de antibióticos. NatControl™ faz exatamente isso – e é tudo natural.
NatControl™ é uma combinação de ParActin® Andrographis paniculata extrato e macroalgas micropulverizadas, formulados para melhorar a absorção de ração pelos peixes e simultaneamente mudar a resposta imunológica do salmão para uma mediada por células (TH1), promover a eliminação de patógenos intracelulares, como P. salmonis e outros agentes virais.
A ideia é estimular a resposta imunológica natural dos peixes para que fiquem menos suscetíveis a doenças que necessitam de tratamento com antibióticos. Devido ao aumento dramático da conscientização sobre o consumo de ácidos graxos essenciais ômega-3 (DHA e EPA) e à demanda correlacionada por salmão, que os consumidores reconhecem como sendo um alimento rico em AGEs ômega-3, a necessidade de abordar a saúde do organismo original – salmão – é crucial. E é aqui que o NatControl contribui.
O salmão é vulnerável à piscirickettsiose, que invade o interior das células e é responsável por números significativos de mortalidade. A piscirickettsiose é o principal diagnóstico associado ao uso de antibióticos na criação de salmão, sendo a prevenção de surtos um objetivo perseguido pelos produtores.
As indústrias avícolas e de carne bovina tornaram-se agora mais conscientes de não administrar antibióticos aos seus rebanhos e de usar outros métodos para mantê-los saudáveis. A indústria da aquicultura também tem um problema com antibióticos. Tal como a criação de gado e aves, muitas operações de piscicultura em grande escala dependem do uso indevido e excessivo de antibióticos para compensar condições estressantes e de aglomeração. Muitos peixes e outros frutos do mar recebem baixas doses de antibióticos na alimentação durante longos períodos de tempo para tentar prevenir a propagação de doenças.
Por exemplo, a Salmon Antarctica no Chile está utilizando o NatControl™ em suas instalações de água doce e oceânicas. Nas suas instalações de água doce, o salmão e a truta arco-íris recebem NatControl™ durante 2.5 meses antes das injeções da vacina. Com a suplementação de NatControl™ houve uma melhoria de 22% na taxa de sobrevivência em comparação com apenas a vacina isolada contra o vírus da necrose pancreática infecciosa (IPN). Assim que os peixes são transferidos para instalações oceânicas, o tratamento NatControl™ é interrompido por 15 dias e depois reiniciado por 15; este ciclo se repete até que os peixes atinjam a maturidade. O NatControl™ ajuda a reduzir o uso de antibióticos e outros medicamentos na aquicultura, proporcionando à indústria uma abordagem natural e alternativa para garantir a saúde dos peixes.
NatControl™ recebeu a patente dos EUA nº 10,967,035 B1 em 6 de abril de 2021.
