Una storia di testosterone
Il testosterone, l'ormone "virile", è stato recentemente tra le notizie in quanto i ricercatori scoprono come è influenzato e come agisce.
Uno studio pubblicato questo giugno a Ecologia ed evoluzione della natura, ha concluso che i livelli di testosterone negli uomini sono determinati in misura significativa dal loro ambiente durante l'infanzia.
Un gruppo di ricerca ha detto che i suoi risultati sfidano la convinzione diffusa che i livelli di testosterone siano per lo più controllati da genetica e / o razza - invece, gli uomini che crescono in ambienti difficili dove ci sono più malattie infettive, per esempio, hanno probabilmente un abbassamento livelli di testosterone più tardi nella loro vita rispetto a quelli la cui infanzia è stata spesa in ambienti più salubri.
Questo può essere un fattore importante nel modo in cui gli urologi lavorano con i loro pazienti maschi: alti livelli di testosterone sono un fattore di rischio per l'iperplasia prostatica benigna e il cancro alla prostata; e il gruppo di ricerca suggerisce fortemente che le proiezioni prostatiche possono aver bisogno di tenere conto dell'ambiente infantile del paziente.
Gli scienziati si sono concentrati sugli uomini del Bangladesh che sono cresciuti e hanno vissuto da adulti nel Regno Unito e hanno scoperto che avevano livelli significativamente più alti di testosterone rispetto agli uomini che sono cresciuti e hanno vissuto in Bangladesh da adulti.
I ricercatori ritengono che le differenze siano legate agli investimenti energetici: in ambienti in cui i giovani maschi sono più esposti a malattie o cattiva alimentazione, i loro corpi dirigono l'energia verso la sopravvivenza a spese del testosterone.
L'autore principale dello studio, il dott.Kesson Magid del Dipartimento di antropologia della Durham University (Regno Unito), ha affermato: "È improbabile che i livelli assoluti di testosterone di un uomo siano correlati alla loro etnia o al luogo in cui vive da adulto, ma riflettono invece l'ambiente circostante quando era un bambino."
Gli aspetti della funzione riproduttiva maschile rimangono modificabili nell'adolescenza, fino all'età di 19 anni e sono più flessibili nella prima infanzia piuttosto che nella tarda infanzia, secondo la ricerca. Tuttavia, lo studio suggerisce che, in età adulta, i livelli di testosterone degli uomini non sono più fortemente influenzati dall'ambiente circostante.
In un altro studio, pubblicato anche nel giugno di quest'anno, nel Journal of Personality and Social Psychology, gli uomini che raggiungono la stima o la posizione elevata nella gerarchia di prestigio di un gruppo nel periodo di formazione del gruppo hanno mostrato un aumento del testosterone nei due mesi successivi, rispetto a quelli con basso prestigio, che hanno mostrato un declino o pochi cambiamenti nel testosterone.
Nel frattempo, un terzo studio sul testosterone, pubblicato anch'esso a giugno, ha dimostrato che tra 2002 e 2011, il trattamento con testosterone negli uomini con T bassa, ma con PSA normale, non era associato ad un aumentato rischio di cancro aggressivo o alla prostata. Questo studio ha incluso circa 147,500 uomini, di cui 58,617 sono stati trattati con testosterone. Tra la popolazione dello studio, sono stati diagnosticati tumori della prostata aggressivi 313, 190 tra uomini non trattati e 123 tra uomini trattati con testosterone. Questo studio appare in PLOS One.
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